17/07/2010: Nouveaux records pour un avion électrique avec piles à combustible hydrogène

Un avion avec des piles de combustible hydrogène à été mis au point par le projet «ENFICA-FC». Il a réalisé un certain nombre de vols d'essai avant de décoller de l'aéroport de Reggio Emilia en Italie, en établissant les nouveaux records de vitesse et d'endurance pour les avions électriques de classe C.

L'Union européenne soutient le développement des avions «plus électrique» et «tout électrique». Les principaux avantages des technologies électriques dans l'aviation sont les faibles émissions de gaz à effet de serre et le faible bruit, particulièrement important pour les avions de transports régionaux qui, généralement, décollent et atterrissent dans les zones urbaines.

L'objectif du projet ENFICA-FC, incluant dix partenaires venant de toute l'UE, a été de démontrer la faisabilité des vols habités dans un avion électrique en utilisant les piles à combustible comme source d'alimentation principale. Il a fallu plus de trois ans de travail pour concevoir, développer et installer un système à pile à combustible sur la base d'un avion tchèque de construction ultra-légère.

L'appareil, appelé Rapid 200 FC, a achevé son vol inaugural le 20 mai 2010, en utilisant un système totalement électrique de puissance hybride, comprenant une pile à combustible PEM de 20 kW et une batterie de 20 kW Li-Po.  

Le pilote d'essai Marco Locatelli a effectué un premier décollage aéro-mécanique , suivi d'un vol d'essai de onze minutes pour les études de l'enveloppe de vol.

Le Niveau de vol qui a été atteint est de 700 m et 130 km / h sur un réglage de puissance partielle de la pile à combustible. Les essais en vol ont été effectuées les 26 et 27 mai 2010, au cours desquels le RAPID 200 FC a établi un nouveau record mondial de vitesse  de 135 km / h pour les avions à moteur électrique de classe C (quatre points consécutifs sur un parcours de 3 km, selon le FAI Code).

Source: Fuel cell today