Il semble presque une panacée l'idée qu'une source abondante d'énergie pourrait être trouvée dans notre déchets humains, mais les digesteurs anaérobies modernes et les usines de traitement des eaux usées ont commencé à exploiter le potentiel énergétique des déchets municipaux. Une population mondiale en expansion exponentielle crée intrinsèquement une demande d'énergie toujours croissante, aux côtés de la sécurité énergétique et des questions environnementales se dresse l'opportunité de transformer les déchets locaux en énergie essentiellement gratuite comme une perspective excitante.

Les flux de déchets à partir de systèmes d'égouts et des activités agricoles créent des problèmes de pollution de l'environnement de gravité variable. Pour atténuer ce risque, la digestion anaérobie (DA) utilise le processus de décomposition naturelle de divers micro-organismes accéléré par la chaleur pour produire, dans la plupart des cas, le gaz méthane(CH₄). Ce gaz peut ensuite être introduit dans les réseaux de gaz sur site, local ou sur une plus large échelle pour les utiliser. Ce n'est pas forcément la meilleure utilisation du méthane: de nombreux réseaux nationaux de distribution de gaz sont anciens et souffrent de problèmes de fuites. En outre, comme nous  intégrons un nombre croissant de systèmes d'énergies renouvelables dans le réseau et que nous nous éloignons de l'énergie dérivée des combustibles fossiles, nous sommes susceptibles de voir la demande d'électricité dépasser la demande de gaz. En tant que tel, il y a plus d'intérêts qui peuvent être trouvés dans l'utilisation du méthane pour la production d'électricité. C'est un domaine d'intérêt industriel croissant et celui dans lequel les piles à combustible pourraient jouer un rôle clé.

Si du méthane dérivé de la digestion anaérobie est introduit dans une pile à combustible haute température, soit MCFC ou SOFC, de l'électricité peut être produite avec des sous-produits comme simplement de l'eau et de la chaleur. Ce procédé offre le double avantage d'éliminer les problèmes de pollution de l'environnement concernant la gestion du flux de déchets tout en générant de l'électricité durable.

FuelCell Energy a fourni des unités MCFC pour plusieurs déploiements, y compris un projet multi-sites de traitement des eaux usées  de San Diego, d'un ranch de volaille et une usine de traitement des eaux usées en Californie. Les piles à combustible SOFC de Bloom Energy  peuvent également fonctionner au biogaz et fournir de l'électricité.  Cinq unités de 100 kW sont déployées chez le prestataire de services informatiques NTT America à son centre de données californiennes et sont alimentés à partir de biogaz capturé provenant de fermes laitières locales.

La production d'électricité à partir de déchets humains facilite la génération distribuée d'électricité à son point d'utilisation, les centres de population, en ménageant une indépendance partielle parfois problématique des réseaux de transmission centralisée. Il y a aussi le potentiel d'électricité issue de biogaz  qui doit être intégré dans les régimes tarifaires. Bien sûr, de simples économies d'échelle oeuvrent en faveur de cette approche: Une centralisation plus grande de la population,  plus de déchets municipaux, et donc plus d'énergie potentielle.

Dans la pile MCFC la réaction électrochimique du méthane ( CH₄) qui pénètre dans la cellule est d'être divisé en carbone et d'hydrogène au niveau du catalyseur d'anode. En fonctionnement standard l'hydrogène sera recombiné à l'anode avec l'oxygène provenant des ions carbonate arrivant de la cathode et produira de l'eau. Toutefois, la possibilité existe pour extraire l'hydrogène avant qu'il ne réagisse pour une utilisation externe.

Le nombre de déploiements de piles à combustible est amené à augmenter de façon spectaculaire dans les années à venir, avec des milliers d'automobiles de ~ 100 kW chacune et jusqu'à  plusieurs multi-mégawatts, voire jusqu'à 65 MW, les unités stationnaires apparaissant il y aura une hausse de la demande pour l'hydrogène. La production actuelle d'hydrogène industriel provient presque entièrement du vaporeformage du méthane , mais il n'est pas un surplus important dans le système actuel. Pour répondre à la demande, des méthodes de production devront être élargis et la production d'hydrogène par le biais de biogaz offre le même avantage double ici comme il le fait avec de l'électricité: production d'énergie distribuée et atténuation de la pollution de l'environnement.

Air Products, premier producteur mondial d'hydrogène avec une production journalière de plus de cinq millions de kilogrammes d'hydrogène, a récemment fait sa première incursion dans la production d'hydrogène à partir du biogaz avec une usine de traitement des eaux usées dans le district sanitaire du comté d'Orange en Californie. Le méthane issu des eaux usées est purifiée et alimente une pile MCFC qui produit l'électricité pour alimenter l'usine de production et de l'hydrogène est extrait, purifié pour des véhicules et transportés par gazoduc vers une station de ravitaillement en hydrogène à proximité. L'usine produit 175 kg d'hydrogène, assez pour le ravitaillement de 25 à 50 véhicule, et 250 kW d'électricité par jour à une efficacité revendiquée de 80%.

Avec le succès de ce projet, l'entreprise a annoncé des plans pour son projet HESTON - une usine de biogaz pour la station d'hydrogène énergie à Londres qui va marquer le déploiement du premier MégaWatt de système MCFC en Europe. Il est prévu de faire fonctionner de 1.1 à 1.4 MW, l'usine produirait 635 kg d'hydrogène par jour à environ 10 € le kilo, en fournissant une nouvelle étape dans la production d'hydrogène européenne. Soutenu par le Partenariat hydrogène à Londres et l'ITC de l'UE (Joint Technology Initiative), le projet est en attente d'approbation législative.

Des projets tels que HESTON contribueront au début de réseaux distribués de production d'hydrogène, servant aux demandes d'hydrogène, et certains des besoins électriques, des zones de grande population en utilisant les déchets qu'ils produisent.

Jonathan Wing     Market Analyst

Traduction ERH2-Bretagne

Source: http://www.fuelcelltoday.com/analysis/analyst-views/2011/11-09-28-bioenergy-and-the-hydrogen-economy

Vision Industries Corp.  (OTCBB: VIIC) * annonce qu'elle a reçu une lettre d'intention des services de Total Transportation Services, Inc. (TTSI) de Rancho Dominguez, en Californie, pour acheter cent camions électriques à pile à combustible à zéro émission Tyrano ™ de classe 8 des camions lourds à un prix d'achat total d'environ $ 27,000,000 dollars. L'achat est postérieur au test réussi du véhicule initial, qui sera livré à TTSI le vendredi 22 Juillet. La lettre d'intention ouvre également la porte à TTSI pour acheter trois cent camions Vision, portant la valeur totale des ventes TTSI un contrat d'environ 108 $ millions de dollars.

«Nous sommes heureux de voir une telle demande de la part d'une compagnie de camionnage du calibre de TTSI. Cela souligne nos hypothèses qu'il ya de multiples applications commerciales pour nos propulsion à hydrogène à zéro émission dans l'industrie du camionnage d'aujourd'hui», explique Martin Schuermann, PDG des Industries Vision Corp

Pour relancer la lettre d'intention, TTSI prendra livraison du premier camion vision Tyrano ™ à zéro émission afin de le tester en condition réelle d'utilisation commerciale. Le camion initial effectuera des opérations de transports typiques, le transport des conteneurs de fret de terminaux portuaires dans les ports de Los Angeles et de Long Beach au cours de triage et autres installations de distribution.

Source: http://www.visionmotorcorp.com/

* Vision est un fournisseur de véhicules électriques plug-in / pile à combustible à hydrogène aux véhicules hybrides et de systèmes clé en main de ravitaillement en hydogène . Le  système exclusif d'entraînement hybride de Vision combine l'accélération supérieure du véhicule électrique alimenté avec une batterie avec la gamme étendue fournie par une pile à combustible hydrogène. Vision utilise les grands fabricants en tant que partenaires ou sous-traitants pour produire ses véhicules. Cette approche évite d'avoir affaires à des dépenses massives de capitaux de démarrage.

 ENEA Consulting, avec la participation d'ERH2-Bretagne, publie un rapport en français "Application des systèmes hydrogène pour les besoins du développement à horizon 2020-2025 " visant à identifier les applications potentielles à base des technologies de l'hydrogène pour répondre aux besoins de développement des pays d'ici 2020-2025.

Ce travail a permis la création de feuilles de solution, à savoir douze . Ces fiches ne sont pas exhaustives, et peuvent être efficacement combinés de façon à mieux correspondre à un besoin particulier, si elle est appliquée à des projets réels. Le contexte géographique, ainsi que les matières premières et sources d'énergie disponibles, sont des facteurs clés dans la sélection des solutions applicables.

Le résultat de cette étude est qu'il y a un réel potentiel d'applications réussies des systèmes hydrogène pour répondre aux besoins de développement. Toutefois, les améliorations technologiques nécessaires sont considérables pour une pleine applicabilité dès 2020-2025: Des efforts (R & D, financement, études pilotes) sont donc nécessaires.

Source: http://www.enea-consulting.com/en/actualites/application-des-systemes-hydrogene-pour-le-developpement/

Un Airbus A320 ATRA (Advanced Technology Research Aircraft) équipé d'un prototype de propulsion électrique a été testé le 30 juin 2011 sur l'aéroport de Hambourg-Finkenwerder, par une équipe formée de chercheurs et d'ingénieurs du Centre allemand de recherche aérospatiale (DLR), d'Airbus, et de Lufthansa Technik.

L'avion de 47 tonnes est ainsi déplacé, sans bruit ni émissions de gaz à effet de serre, grâce à deux moteurs électriques placés dans la roue avant (sous le nez de l'appareil). Ces moteurs électriques sont alimentés en énergie par une pile à combustible.

En coopération avec Airbus Deutschland GmbH, le Centre allemand de recherche aérospatiale DLR a ainsi développé le système de piles à combustible spécifique à cette utilisation sur les avions.

Les économies de kérosène peuvent être estimée à 44 tonnes par an et la diminution totale des émissions de gaz à effet de serre est de 18 %.

La pile à combustible fournit en outre un potentiel d'utilisation dans les avions commerciaux, et donc pour la réduction des polluants dans l'air: Dans un autre projet de recherche, le DLR et Airbus travaillent sur le groupe auxiliaire de puissance complète (en anglais: APU, Auxiliary Power Unit) pour être remplacé par un système à pile à combustible.

Le DLR travaille depuis environ trois ans pour le compte du ministère fédéral de l'Economie et la Technologie (BMWi) sur l'objectif zéro émission pour la propulsion des avions. Dans le cadre du programme de recherche aéronautique Lufo DLR IV.

Source: http://www.dlr.de/dlr/presse/desktopdefault.aspx/tabid-10172/213_read-931/

Le constructeur automobile Daimler et le groupe Linde deviennent partenaires pour le développement d'une infrastructure pour les véhicules à pile à combustible fonctionnant à l'hydrogène. Au cours des trois prochaines années, les deux sociétés envisagent de construire un supplément de 20 stations de remplissage d'hydrogène en Allemagne, assurant ainsi un approvisionnement de l'hydrogène produit uniquement à partir de ressources renouvelables pour le nombre sans cesse croissant de véhicules à pile à combustible sur les routes (il existe déjà plus de 30 points de ravitaillement hydrogène en Allemagne dont 7 publics).

Les liens avec les initiatives H2 Mobility et Clean Energy Partnership et les projets d'infrastructure d'énergie propre sont subventionnés par le Programme national d'innovation pour la technologie des piles à combustible et hydrogène (PIN). Cela place l'Allemagne au premier plan international de développement de l'infrastructure d'hydrogène.

L'initiative que Linde et Daimler lancent  implique des dizaines de millions, et devrait plus que tripler le nombre de points de ravitaillement d'hydrogène public en Allemagne. Les nouvelles stations seront situées dans les centres d'hydrogène en cours de Stuttgart, Berlin et Hambourg ainsi que le long de deux nouvelles continue axes est-ouest et nord-sud.

L'objectif est d'utiliser les sites existants appartenant à différentes compagnies pétrolières qui sont stratégiquement situés dans le réseau. Il sera ainsi possible de conduire n'importe où en Allemagne avec un véhicule à pile à combustible. L'un des points focaux pour l'extension de l'infrastructure sera en Bade-Wurtemberg, où, 125 ans après l'invention de l'automobile, la scène est fixée pour sa réinvention.

Source: Communiqué de presse de Linde et Daimler: http://hugin.info/125064/R/1520779/457090.pdf